𝐋𝐀 𝐆𝐀𝐙𝐙𝐄𝐓𝐓𝐀 𝐃𝐄𝐋 𝐍𝐀𝐔𝐓𝐈𝐂𝐎

Nave di classe Oceanic In molti conoscono la storia del transatlantico RMS Titanic, ma pochi sono a conoscenza della compagnia che si cela dietro questa nave e di innumerevoli altri transatlantici. La White Star Line fu fondata nel 1845 dagli imprenditori John Pilkington ed Henry Wilson, a questo punto la compagnia non si occupava ancora di grandi transatlantici sulla rotta UK-USA, bensì operava velieri tra l'Inghilterra e l'Australia, occupandosi principalmente di trasporto merci. Nel 1868 però, a causa di difficoltà economiche, la compagnia originale fallì, e il nome fu acquistato dall'imprenditore Thomas Henry Ismay e da lì cominciò la trasformazione verso una compagnia affidabile e moderna. Il primo grande passo della nuova White Star Line fu la ricostruzione della flotta puntando al meglio. La classe più famosa di questo periodo di transizione è la classe Oceanic, costituita dall' Atlantic, il Baltic, il Republic e l'omonima capoclasse; si aggiunsero in seguito...

Si sente spesso dire che durante l'affondamento di una nave le donne e i bambini hanno la priorità nell'essere imbarcati sulle scialuppe, ma questo era vero solo in passato, ed ebbe inizio da un incidente spesso trascurato e poco conosciuto. Era il 25 febbraio 1852 quando la nave trasporto truppe HMS Birkenhead urtò una barriera corallina affiorante, che subito segnò il destino della nave. La nave era partita da Portsmouth, UK nel gennaio del 1852, con destinazione Sudafrica. Essendo una nave trasporta truppe, a bordo si trovava il 74esimo reggimento di fanteria e altri distaccamenti minori, oltre che alcune famiglie dei soldati, per un totale di circa 500 passeggeri e 130 membri dell'equipaggio. La nave trasportava anche un carico merci, tra cui cavalli, carico generale ed equipaggiamento e provvisioni militari. Il 23 febbraio la Birkinhead arrivò nella cittadina di Simons, vicino Capo Horn, dove scaricò parte del suo carico e dove sbarcarono alcune donne e bambini. Il 25 ...

Nel corso della storia una moltitudine di eventi come disastri naturali, guerre, tragedie e perfino intere civiltà sono state inghiottite dal tempo o oscurate da eventi più rilevanti. In quest'ultimo caso possiamo includere la spedizione artica di Franklin del 1845, oscurata dalla spedizione antartica di Shackleton, che vede come protagonista l'Endurance e gli sfortunati membri della sua spedizione, che dopo essersi ritrovati stritolati dai letali ghiacci antartici, furono costretti a sopportare condizioni estreme e disumane prima di essere finalmente salvati. Al contrario della spedizione di Shackleton, quella di Franklin finì con la scomparsa e la perdita di tutti i membri della spedizione e delle due navi coinvolte. L'obiettivo della spedizione di Franklin era esplorare l'ultima tratta ancora non esplorata del passaggio a nord-ovest del Canada, che collega l'oceano Atlantico con quello Pacifico. La spedizione iniziò ad essere organizzata dall'ammiraglio ingle...

Prima di addentrarci nella loro storia, dobbiamo capire cos'è un transatlantico, e come differisce da un'odierna nave da crociera. Partiamo dal primo punto: lo scopo. I transatlantici possono essere riassunti con il concetto di enormi "bus marini", sono infatti costruiti per un concetto molto semplice: portare delle persone da un punto A ad un punto B il più velocemente ed efficientemente possibile. Rispetto alle navi da crociera i transatlantici sono più veloci, resistenti e spesso più lussuosi, seppur offrendo generalmente meno svago e attività ricreazionali. L'era dei transatlantici sorge all'inizio del diciannovesimo secolo, già nel 1783 l'ingegnere francese Claude-Francois Jouffroy d'Abbans costruì il primo noto battello a vapore, battezzato "pyroscaphe". Nel 1819 la SS Savannah fu la prima nave a vapore ad attraversare l'Atlantico (anche se usò la vela per gran parte del viaggio). Il pubblico non si fidava ancora pienamente dei moto...

Si avvicina la fine del noto transatlantico, che dal 1996 si trovava ormeggiato al Pier 82 a Philadelphia, e attualmente in disarmo a Mobile, Florida, per prepararsi ad essere affondato e trasformato nella barriera corallina artificiale più grande al mondo. La United States, come la sua gemella l'SS America, furono costruite all'inizio degli anni 50' nei cantieri navali di Newport News. La compagnia armatrice, la United States Line, prese ispirazione da transatlantici come la Queen Mary, la Queen Elizabeth e la Normandie, finanziate dai rispettivi governi, infatti  anche lo United States  fu finanziato dalla marina militare statunitense con l'idea poter essere trasformato facilmente per essere adibito al trasporto delle truppe, era così in grado di portarne fino a 15.000. Il progettista, William Francis Gibbs era ossessionato dalla sicurezza e dall'efficienza delle navi; una delle sue precedenti navi, la SS Malolo fu speronata a mezzanave dalla portarinfuse SS Jacob...

Quando si parla di iceberg si pensa spesso al passato, come al celebre affondamento del Titanic il 14 aprile 1912, o a quando l'Endurance fu stritolata dai ghiacci nel mare di Weddell, il 21 novembre 1915. Pochi infatti sanno che il ghiaccio è un pericolo ancora oggi e anche se le tecnologie contemporanee come il radar e dettagliate procedure da seguire stipulate dalle convenzioni internazionali come la SOLAS riducono enormemente il pericolo di questi enormi blocchi di ghiaccio galleggianti, ancora oggi le navi che attraversano le rotte polari sono soggette a un pericolo reale. Ne è esempio il naufragio della Explorer, una nave da crociera che il 23 novembre 2007 si capovolse dopo aver urtato un'enorme lastra di ghiaccio, che riuscì a penetrare lo scafo rinforzato della nave progettato proprio per resistere a questo pericolo. Ma allora perché la Explorer non ha resistito ed è naufragata? Per capirlo, dobbiamo fare qualche passo indietro. La costruzione dell'Explorer iniziò ...