La MV Funchal va in demolizione

Sei giorni fa, il 9 ottobre 2026, è stata annunciata la vendita dello storico transatlantico e nave da crociera MV Funchal a dei proprietari turchi, con l'intenzione di farla arenare e demolire ai cantieri navali di Aliaga.

La MV Funchal venne varata dai cantieri danesi di Helsingør Skibsværft A/S il 10 febbraio 1961, in servizio per la compagnia portoghese Empresa Insulana de Navegação, con il viaggio inaugurale occorso il 4 novembre tra il Portogallo e l'arcipelago di Madeira, con capitale Funchal (da cui prende il nome la nave). Gli anni seguenti la nave svolse principalmente la rotta Lisbona-Azores-Madera, affiancando e poi sostituendo la nave a vapore SS Lima. La Funchal servì anche come yacht presidenziale per il governo portoghese. In uno di questi viaggi, di ritorno dal Brasile, subì un'avaria alle caldaie (che erano problematiche già da tempo).

A seguito di questo incidente, la compagnia mandò la nave in cantiere per rimuovere il suo apparato a vapore e instaurare un moderno motore diesel. Approfittandone, la compagnia decise di far diventare la Funchal una nave da crociera a classe singola,  molte cabine e spazi comuni furono totalmente o parzialmente rifatti. La nave aveva ora una velocità di crociera di 16 nodi e una capacità di 465 passeggeri. Nella primavera del 1972 il suo tradizionale scafo nero fu ridipinto di bianco. Nel 1974, dopo delle difficoltà finanziarie, la Empresa Insulana de Navegação si unì alla Companhia Colonial de Navegação, e la Funchal diventò parte della flotta combinata.

Nel 1984 la nave passò alla flotta di Classic International Cruises, una compgnia Anglo-australiana che la operò fino al 2012, anno della propria liquidazione. In quel periodo, la Funchal stava venendo modernizzata, ma i lavori terminarono prematuramente e la maggior parte dei cambi non erano stati attuati.

Nel 2013 l'imprenditore portoghese Rui Alegre acquisì la nave (assieme a gran parte della ex-flotta di Classic International Cruises) per servire nella compagnia Portuscale cruises. Nel 2013 la nave ritornò in cantiere per un nuovo ammodernamento al costo di circa 10 milioni di euro e, durante questo processo, lo scafo fu ridipinto di nero. Dopo il termine dei lavori, il 28 agosto, giorno della partenza per ricominciare il suo servizio croceristico, la nave fu fermata dalle autorità di port state control svedesi per carenze nella sicurezza e, dopo ulteriori lavori, la nave poté finalmente partire il 3 settembre.

Cinque anni dopo, il 5 dicembre 2018, la Funchal fu venduta a un'asta ai compratori Inglesi Signature living, che intendevano trasformarla in un hotel e la livrea tornò bianca, ma il gruppo non pagò mai e la nave rimase ormeggiata a Lisbona.

La nave fu poi acquistata dal miliardario Brock Pierce, che voleva anch'esso trasformarla in un hotel, ma a seguito di un incendio i lavori si fermarono nuovamente e a settembre 2026 la nave fu rimessa in vendita.

Il 9 ottobre 2026 la Funchal è stata acquistata da degli acquirenti turchi, con l'intenzione di farla demolire ad Aliaga,

Francesco Suanno