Richard Bach: oltre l'ordinario

L'autore Richard Bach nacque il 23 giugno del 1936 negli Stati Uniti. Ebbe un'ampia popolarità a livello internazionale a partire dagli anni Settanta, proprio con la pubblicazione de Il gabbiano Jonathan Livingston. 

Bach fu pilota riservista degli Stati Uniti, pilota acrobatico e scrittore di manuali tecnici per la Douglas Aircraft Company, azienda aeronautica della California, prima di dedicarsi alla narrativa. La passione per l'aviazione marcherà in modo più o meno evidente gran parte della sua produzione letteraria, dalle prime opere a quelle più recenti. In tutti i suoi romanzi il volo diventa una complessa "metafora della vita". Dopo anni di collaborazione con varie riviste inglesi, soprattutto specializzate in aviazione come lo statunitense Flyng, raggiunse la popolarità con il suo primo romanzo: Il gabbiano Jonathan Livingston, best seller in molti paesi, pubblicato per la prima volta nel 1970. Il libro racconta di un gabbiano diverso da tutti gli altri dello stormo Buonappetito. Mentre tutti sono preoccupati a cercare di procacciarsi il cibo, Jonathan invece è intento a seguire i propri sogni, tralasciando i giudizi dei suoi genitori e dello stormo. Ogni giorno cercherà di migliorare il volo e di superare i suoi limiti portando anche altri gabbiani a seguire i suoi passi. Si esercita al limite della resistenza fisica nel volo dell'aquila, estendendo le sue ali oltre la conformazione tipica dell'ala del gabbiano.

Il libro ha un contenuto spirituale e invita ogni lettore a cercare la vera essenza di se stessi e del perché siamo in questo mondo. Il messaggio forte di Bach è che il gabbiano Jonathan vive dentro ognuno di noi. E' un invito a superare i propri limiti fregandosene di apparire sciocco, o troppo temerario, o addirittura folle. Il libro inoltre trasmette il coraggio di assaporare la vita, la voglia di autodeterminazione e la forza di volontà. 

Jonathan per difendere i suoi sogni e seguire la vocazione sopporta addirittura l'esilio dallo stormo. Da solo, affronta la vita e arriva a scoprire la vera natura di sé. Forte delle sue esperienze trova un seguito di "allievi", giovani gabbiani anche loro incapaci di accontentarsi del mero mangiare e dormire.  

Richard Bach aggiunse al libro una quarta parte, nel 2012 dopo un incidente con il suo idrovolante, quando fu ricoverato per quattro mesi. Nella quarta parte Jonathan ritorna a portare un messaggio di speranza allo stormo, che nonostante adorasse il gabbiano alla follia, faticava a trovare delle risposte sulla vita.

Davide Garcia